Page 42 - Ministres des PTT avant la Grande Guerre

BARTHOU, Louis

(Oloron-Sainte-Marie, 1862 – Marseille, 1934)

Issu d’un milieu modeste, passionné de politique dès le lycée,
il poursuit de brillantes études de droit et d’économie
politique à Bordeaux puis Paris. Avocat à la cour d’appel de
Pau, journaliste, il devient député en 1889 et se fait
remarquer à la tribune lors du scandale de Panama.
Ministre des Travaux publics en 1894, de l’Intérieur en 1896,
il ne prend pas part à l’affaire Dreyfus, ni aux batailles
anticléricales.
Le 14 mars 1906, Sarrien le nomme ministre des Travaux
publics, des Postes et Télégraphes. Il occupe cette
fonction jusqu’au 24 juillet 1909 (gouvernement
Clemenceau). Il fait preuve d’intransigeance lors de la
grève des postiers de mai 1909.
En 1913, président du Conseil, il soutient le projet de loi
portant à trois ans la durée du service militaire et se retire de
la vie politique après le décès de son fils à Thann en
décembre 1914. En 1917 il revient comme ministre des
Affaires étrangères, chargé du rapport du traité de Versailles.
Sénateur en 1922 puis Garde des Sceaux, il promeut une
réforme judiciaire. De nouveau ministre des Affaires
étrangères en février 1934, il tente d’écarter la menace nazie
en isolant l’Allemagne et en proposant un pacte oriental.
Accueillant le roi de Yougoslavie à Marseille le 9 octobre
1934, Louis Barthou est mortellement blessé dans l’attentat.

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